Onze communautés locales et peuples autochtones du Nord-Kivu ont obtenu, en juin 2026, leurs titres de concessions forestières communautaires, une avancée présentée par les autorités comme une étape importante dans le développement de la foresterie communautaire en République démocratique du Congo.
Au total, plus de 120 000 hectares de forêts ont été officiellement attribués à des communautés établies dans les territoires de Walikale, Beni et Lubero.
Les bénéficiaires sont les communautés de Mbopi Bitatu, Nyansamba, Bakondjo-Kilambo, IKM Ntanku, Banantandu Kangachu Bachabi, Rurere et Mesa Basao (territoire de Walikale), Banamuzambi Babhokpe Babhuhe et Babohio Banoli (territoire de Beni), ainsi que Masombea-Biani (territoire de Lubero).
Selon les acteurs impliqués dans le processus, l’obtention de ces concessions est le résultat de plusieurs années de démarches administratives et de concertations communautaires.
« Depuis 2024, nous travaillions pour obtenir cette concession. Le processus n’a pas été facile en raison de certaines incompréhensions avec des communautés voisines. Aujourd’hui, nous voulons gérer durablement notre forêt, protéger nos rivières et développer des projets communautaires comme des écoles ou des logements », explique Blaise Kayembe Kajika, représentant de la communauté de Bakondjo-Kilambo.
Les communautés ont été accompagnées par le Réseau pour la conservation et la réhabilitation des écosystèmes forestiers (Réseau CREF), une plateforme regroupant une trentaine d’organisations environnementales intervenant au Nord-Kivu.
Pour Floribert Masani, directeur technique du Réseau CREF, ces forêts représentent bien plus qu’une simple ressource naturelle.
« Les communautés entretiennent avec leurs forêts des liens économiques, sociaux, culturels et écologiques. Elles y trouvent des produits agricoles, des ressources de chasse, de pêche et de cueillette. Les forêts jouent également un rôle essentiel dans la cohésion sociale et les pratiques coutumières », explique-t-il.
Les autorités provinciales considèrent la foresterie communautaire comme un instrument permettant de renforcer la gouvernance locale des ressources naturelles tout en contribuant à la réduction de la pauvreté.
« Cette approche repose sur les dimensions environnementale, économique et sociale du développement durable. Elle doit permettre aux communautés de gérer elles-mêmes leurs ressources forestières tout en améliorant leurs conditions de vie », souligne Alphonse Migheri, chef de bureau à la Coordination provinciale de l’Environnement du Nord-Kivu.
Les bénéficiaires devront désormais élaborer des Plans simples de gestion, documents qui définiront les règles d’exploitation, de conservation et de protection des ressources forestières. Ces plans seront élaborés avec l’appui de l’administration forestière afin d’encadrer les droits d’usage et de garantir une gestion durable des concessions.
Selon les données de Global Forest Watch, la province du Nord-Kivu a perdu près de 320 000 hectares de forêts primaires humides entre 2002 et 2025, illustrant les défis auxquels reste confrontée la conservation des écosystèmes forestiers dans cette partie de la RDC.
Les autorités espèrent que la foresterie communautaire contribuera à freiner cette déforestation tout en donnant aux populations riveraines un rôle plus important dans la protection et la valorisation durable de leurs forêts.
