Alors que les coupures répétées d’eau potable fragilisent le fonctionnement de plusieurs structures sanitaires de Bukavu, certains centres de santé développent des solutions temporaires pour maintenir les mesures essentielles de prévention des infections, notamment contre la maladie à virus Ebola.
Depuis plusieurs semaines, la desserte en eau est perturbée à la suite de pannes techniques annoncées à deux reprises par la REGIDESO sur la station de captage de Murhundu, dans le territoire de Kabare, qui alimente une grande partie de la ville.
Pour les soignants, cette situation représente un défi quotidien.
« L’eau est indispensable pour protéger les patients, laver les mains, nettoyer les salles et désinfecter le matériel. Sans elle, notre travail devient beaucoup plus difficile », explique un infirmier d’un centre de santé de Bukavu.
Des solutions locales pour limiter les risquesPlutôt que d’interrompre leurs activités, plusieurs établissements ont mis en place des solutions d’urgence.
Certains achètent de l’eau transportée par camion-citerne afin d’assurer les besoins prioritaires des patients et des services hospitaliers. Selon plusieurs responsables, le remplissage d’une citerne de 3 000 litres coûte environ 30 dollars américains par semaine, un coût supplémentaire pour des structures déjà confrontées à des contraintes financières.
D’autres centres privilégient l’utilisation de gels hydroalcooliques afin de garantir l’hygiène des mains du personnel soignant lorsque l’eau manque.Ces mesures permettent de réduire le risque de transmission des infections, même si les professionnels rappellent qu’elles ne remplacent pas totalement l’eau, indispensable au nettoyage des locaux, à la désinfection des équipements et aux soins quotidiens.
Une expérience qui met en lumière les besoins
Pour les acteurs de santé publique, cette expérience montre qu’une meilleure préparation des structures sanitaires passe aussi par des investissements dans les systèmes d’approvisionnement en eau.
Ils recommandent notamment la mise en place de réservoirs de stockage, la diversification des sources d’approvisionnement, la collecte des eaux de pluie lorsque les conditions le permettent et le renforcement des plans d’urgence pour garantir la continuité des soins lors des interruptions du service.
Alors que la République démocratique du Congo poursuit ses efforts de préparation contre Ebola et d’autres maladies infectieuses, les professionnels estiment que l’accès permanent à l’eau potable reste l’un des investissements les plus efficaces pour protéger les patients, les soignants et les communautés.
L’expérience de Bukavu rappelle qu’en période de crise sanitaire, la résilience des hôpitaux dépend autant de la disponibilité des médicaments que d’un accès fiable à l’eau, ressource essentielle à la prévention des infections.
